梯形，無人不識。

數周前，給中五學生溫習幾何，介紹梯形，英文為 Trapezium。忽爾回想，以往學的好像不是這回事，故翻查字典。牛津高階英漢雙解詞典這樣的寫

Trapezium - A flat shape with four straight sides, one pair of opposite sides being parallel and the other pair not parallel. 梯形. (美式英語 Trapezoid)。當然數學定義上沒有規定另一對邊不是平行。

然而當我再翻看後面數行，便發現：

Trapezoid - A flat shape with four straight sides, none of which are parallel. 不規則四邊形. (美式英語 Trapezium)。

這回可笑了，在美語中，Trapezium 便是英語的 Trapezoid，美語的 Trapezoid 便是英語的 Trapezium。同樣二字，在英式和美式英語中有兩個截然不同且可互換的解釋。對一個英國人說 Trapezium ，他會想什麼圖形？對一個美國人說 Trapezium 又如何？對一個在英國生長但說美語的人說又會怎樣？對一個在美國旅行的英國遊客要說什麼呢？對香港的考官寫的又應該是什麼呢？是 Trap. 嗎？驀然我摸不著頭腦，只摸到頭屑。立即翻閱會考的範圍，原來考評局也是跟英國佬走，教科書沒錯，我心多了，畢竟香港是英國殖民地多年了。